Le ministre de la Justice a pris connaissance du jugement rendu le 9 janvier 2019 par le tribunal de première instance de Bruxelles condamnant l’Etat belge en raison de la surpopulation au sein des prisons de Forest et de Saint-Gilles. Cette condamnation contraint notamment l’Etat belge à faire correspondre, dans les 6 mois, le nombre de détenus au nombre de places disponibles, sous peine d’astreintes à payer. Le Ministre fait analyser le contenu précis et les conséquences de ce jugement par ses services.

Il tient à souligner que le Gouvernement a déjà pris d’importantes initiatives (notamment la sortie des personnes internées et le rapatriement effectif des personnes condamnées sans titre de séjour valable) afin de réduire la surpopulation dans les prisons. Alors que la population carcérale moyenne s’élevait encore à 11.578 détenus en 2014, avec des pics atteignant pratiquement 12.000 détenus, ce chiffre est descendu à 10.208 actuellement.

En outre, le Ministre déplore le parcours du combattant que doit subir la construction des nouvelles prisons à cause des différentes procédures judiciaires intentées contre l’Etat belge. Ainsi, l’ouverture de la prison de Haren assurant une capacité de 1.190 places en cellule, en remplacement des prisons vieillissantes de Bruxelles, était prévue en 2016. Ce retard a eu notamment pour conséquence que la moitié de la prison de Forest a dû être fermée pour des raisons de sécurité. Dès lors, une partie de ces détenus a dû être transférée à la prison de Saint-Gilles. Les travaux de la nouvelle prison de Haren ont toutefois pu être entamés ces mois derniers.