Verveling is des duivels oorkussen, heette het vroeger. Een religieus geïnspireerde banbliksem waar een grond van waarheid in zit. Verveling is mee de start van elke kleine en grote verslaving. Er zijn er onschuldige, zoals bij elke ­gelegenheid Bubble Shooter spelen of Facebook checken. Dat is niet erg sociaal, soms wat maniakaal, maar kan weinig kwaad. Als het doden van de tijd uitgroeit tot een hardnekkige gewoonte wordt het kwalijk. Vraag het aan elke druggebruiker waarom hij ooit begon. Er zullen meerdere oorzaken zijn, maar verveling zit er zeker tussen. Vraag het een verstokte roker over zijn verdomde gewoonte. Sigaret opgestoken in een reflex bij elk moment van wachten en verveling. Vraag het, zoals de UGent gedaan heeft, aan verstokte gokkers: verveling. Vroeger moesten gokkers het huis uit. Om lotjes te kopen om de hoek, of kilometers rijden naar het casino. Er was tijd voor nodig, het moest ingepland worden. Verslavingen hebben veel te maken met impulsgedrag. Met impulsen om op het internet te gokken word je overal bestookt. Van beschilderde trams tot reclame bij het voetbal. Online aangeboden 24 op 24. Het is een van de kwade kanten van het technologisch wonder, het internet en nog meer de smartphone. Het zet de kat niet bij de melk, maar duwt ze er met de snoet in. Gokkers zeggen het zelf: internetgokken is vergif. De internetgokfirma's hebben de grenzen verlegd. Nooit kreeg je gratis geld om te beginnen gokken, de Nationale Loterij deelde nooit biljetten uit om het eens te proberen. De internetsites geven je nog een ­bonus als je al zwaar in het verlies staat. Ze buiten het blinde geloof in het keren van de kansen uit. Het is niet de branche waar je enige zelfregulering mag verwachten. Ethiek staat nooit in de tien geboden van een sector waar het net de ­bedoeling is om van geld méér geld te maken. Niet voor de spelers maar voor de organisatoren. De eerste negen van hun heilige principes gaan zeker over hoe je spelers nog meer geld uit hun zakken kan kloppen. Minister Geens heeft een nieuwe wet klaar die limieten oplegt aan spelers en gokorganisaties op het internet. Het had met een limiet van 500 euro per week verlies nog een pak strenger gekund. Maar toch, zo snel mogelijk goedkeuren. Rien na va plus als er niet snel wordt ingegrepen.