L’Ocam estime à “une centaine” le nombre d’enfants présents en Syrie et en Irak, qu’ils soient de nationalité belge, résidant ou de parents en lien avec la Belgique, a indiqué le ministre de la Justice Koen Geens, dans une réponse à une question du parlementaire flamand Jean-Jacques De Gucht, dont La DH a obtenu copie. Selon ce document, 29 de ces enfants sont nés en Belgique et environ 70 en Syrie et en Irak. Sur cette centaine d’enfants, on compte 38 filles et 42 garçons. Le sexe d’une trentaine d’enfants est inconnu. L’Ocam ne prend pas en compte ceux qui sont partis adolescents et ont atteint la majorité. Ils sont aujourd’hui considérés comme des foreign fighters à part entière. La Belgique en a dénombré trois, en tout et pour tout.

Surtout des très jeunes

L’âge des petits est précisé par l’Ocam : 60 % sont âgés de 0 à 4 ans, 20 % ont de 4 à 8 ans et 10 % ont de 9 à 12 ans. Restent 10 % âgés de plus de 12 ans. On estime à environ 80 le nombre de ces mineurs qui se trouvent aux mains de l’organisation État islamique.

Ce nombre est particulièrement important si l’on compte celui des enfants revenus sur le sol belge : seulement une vingtaine qui ont séjourné dans la zone de conflit. Ceux-ci font l’objet d’un traitement particulier par le tribunal de la jeunesse et le Service d’aide à la jeunesse ( lire ci-contre ).

Tous ces chiffres restent naturellement “approximatifs” , glisse une source au ministère de la Justice. “On ne saura jamais exactement combien sont nés ni combien sont décédés.”

Le sujet des enfants nés en Syrie ou en Irak durant le conflit pose un problème inextricable. Si l’enfant dispose d’un acte de naissance étranger, il peut être reconnu en Belgique. Si ce n’est pas le cas, le père et/ou la mère peuvent le reconnaître auprès de l’état civil, ce qui relève de la compétence du ministère de l’Intérieur.

Le suivi précisé dans la loi Pot-Pourri V

Quant au suivi des mineurs belges en Syrie et en Irak, il a été renforcé. La circulaire du 21 août 2015 des ministres de la Justice et de l’Intérieur est en train d’être “retravaillée et étendue” , précise Koen Geens. La nouvelle version comporte “une extension générale concernant les ‘homegrown terrorist fighters’ et les ‘prêcheurs de haine’. Un cadre légal pour la cellule locale de sécurité intégrale (constituée des services préventifs et psychosociaux comme les établissements scolaires et l’Aide à la jeunesse) est également en cours d’élaboration” , poursuit le ministre dans sa réponse à la question parlementaire. Ce cadre légal devrait être précisé dans la loi Pot-Pourri V , adoptée en séance plénière de la Chambre, en juin dernier.

La thématique des mineurs est loin d’être spécifique à la Belgique. Selon l’Ocam, environ 80 mineurs d’âge liés aux Pays-Bas sont toujours en zone de combats. La moitié a été emmenée sur place, l’autre est née là-bas. La France paye également un large tribut au conflit avec 460 mineurs de moins de 15 ans français ou d’origine française sur le terrain. La moitié est âgée de moins de cinq ans et un tiers est né sur place. Une vingtaine de mineurs français sont considérés comme des combattants de l’État islamique.

Julien Balboni

Younes Abaaoud, frère du chef du commando des attentats de Paris, considéré comme un combattant.dr

Une trentaine d’enfants nés en Belgique se trouvent toujours en zone de combats.dr

Ces deux enfants de Molenbeek avaient été emmenés en Syrie par leur mère en février 2015.d