Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) drijft de strijd tegen mensensmokkelaars op door hen vooral financieel te proberen raken. Vorig jaar heeft Justitie van smokkelaars meer dan 110.000 euro in beslag genomen. Ter vergelijking: in 2016 was dat nog maar 18.000 euro. Het gaat vooral om geldsommen, onroerende goederen en auto's of vrachtwagens. Dat werd gedaan door zogenoemde “plukteams” bij de federale politie, die instaan voor de vermogensonderzoeken en inbeslagnames bij de mensensmokkelaars. “De minister is verontrust door het toenemend geweld van smokkelaars tegenover migranten”, klinkt het op het kabinet-Geens. “Justitie zet daarom veel middelen in om het probleem aan de kern aan te pakken. Een goede samenwerking met de bankensector zal de geldstromen van smokkelaars ook sneller aan het licht brengen. Zo treffen we deze criminelen waar ze het voelen en kunnen we hen sneller vervolgen.”
Procureur Frank Demeester, gespecialiseerd in mensensmokkel, vindt het een goede strategie om de smokkelaars vooral financieel pijn te doen. “De enige reden waarom die criminelen aan mensensmokkel doen, is uit puur geldgewin. Vandaar dat het zo belangrijk is om hen zo veel mogelijk in hun vermogen te raken door bijvoorbeeld hun geld, voertuigen of safehouses in beslag te nemen en te laten verbeurdverklaren.” (mkm)