Koen Geens Federaal volksvertegenwoordiger

De zwaarste kritiek die minister van Justitie Koen Geens (CD&V) de afgelopen maanden moest slikken, kwam van de voorzitter van de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel, Luc Hennart. Vooral de onderbemanning van de Brusselse rechtbank werd Geens verweten. Maar op een parlementaire vraag van N-VA-Kamerlid Kristien Van Vaerenbergh antwoordt Geens dat er duidelijk meer rechters zijn in Brussel. Bij de Franstalige rechtbank is het kader van magistraten intussen (cijfers van juni) ingevuld voor 97,5 procent (119 magistraten). En in de Nederlandstalige rechtbank was het kader al voor 90 procent ingevuld (37 magistraten), tegenover 85 procent vorig jaar in mei.

Koen Geens (CD&V) is het beu dat de N-VA zich met het ‘sexy ballonnetje’ van de noodtoestand voor de zoveelste keer op zijn terrein manifesteert. Kris Peeters (CD&V) vraagt zich luidop af hoe de N-VA de verlaging van de vennootschapsbelasting ‘in hemelsnaam’ zal betalen. Mocht u het nog niet weten: het politieke jaar is begonnen.

​Op uitnodiging van de minister van Justitie vond op dinsdag 30 augustus 2016 een eerste formeel overleg plaats in aanwezigheid van de gemeenschapsministers en het voltallige College van Procureurs-generaal. De ministers Jo Vandeurzen (minister Vlaamse gemeenschap), Rachid Madrane (minister Franse gemeenschap) en Antonios Antoniadis (minister Duitstalige gemeenschap) woonden deze vergadering bij. Het initiatief van de minister van Justitie kadert in de noodzaak om de gevolgen van de zesde Staatshervorming, die de bevoegdheid inzake organisatie en werking van de justitiehuizen toekent aan deze gemeenschapsministers, uit te klaren.

​Met de hervorming van de gerechtsprocedures willen we Justitie rechtvaardiger maken voor de burger. De rechtszoekende dient altijd zijn of haar weg te kunnen vinden naar Justitie en de gang van zaken op een zo eenvoudig mogelijke wijze te kunnen volgen. Het eerlijker en betaalbaarder maken en houden van juridische bijstand (pro Deo) is hierin onontbeerlijk. Vanaf 1 september 2016 treedt het nieuwe systeem van juridische tweedelijnsbijstand in voege.

Minister Geens is niet echt opgezet met die voorstellen. Aan de ene kant omdat de regering volgens hem al heel wat zaken heeft gerealiseerd. "Het wordt moeilijk wanneer men zaken voorstelt die al eens voorgesteld zijn en waarvan ik dacht dat we een goed compromis hadden bereikt binnen de regering", zegt Geens in "De ochtend" op Radio 1. "Op 20 juli hebben we al een wet gestemd die precies zegt hoever de vrijheid van meningsuiting in verband met terrorisme kan beknot worden. Die wet is pas gestemd, en men herbegint de discussie die tot niets leidt. Hetzelfde over de noodtoestand." Klik hier om het fragment te beluisteren »

Ik besloot me niet te laten opjagen deze zomer, en schreef vier blogs die de lange termijn betreffen: één op 31 juli over het veiligheidsbeleid, één op 8 augustus over de lessen die we kunnen trekken uit de tweede Irakoorlog, één op 16 augustus over de toekomst van Europa na de Brexit en één laatste op 22 augustus over de 'failed State'. Inmiddels zijn we sedert 16 augustus opnieuw aan het werk. De begroting komt eraan, de eerste Ministerraden en interkabinettenwerkgroepen zijn achter de rug. Binnenkort zijn we met deze Regering twee jaar bezig, op 11 oktober 2014 zijn we immers gestart. De lokale verkiezingen van 2018 werpen al hun schaduw vooruit. Het politiek jaar 2016-2017 wordt heel boeiend. Lees hier de zomer van Geens »

​Londerzeel is ingegaan op de vraag van Jan Jambon, minister van binnenlandse zaken, en Koen Geens, minister van justitie om een Lokale Integrale Veiligheidscel (LIVC) op te richten. De cel is opgericht om, op lokaal niveau, een antwoord te bieden aan radicalisering. Het moet vormen van extremisme en terreur proberen te voorkomen. Eerstdaags vertrekt een brief naar de schooldirecties met de vraag om alert te zijn en om bij de eerste tekenen van mogelijke radicalisering contact op te nemen met de LIVC.​

​In tijden waarin stevig wordt nagedacht over “werkbaar werk” geeft CD&V-voorzitter Wouter Beke het slechte voorbeeld: op zijn laatste vakantiedag aan zee bracht hij nog snel een werkbezoek aan de marinebasis in Zeebrugge. “Samen met de kinderen, ja. Vakantie en werk is bij mij nooit volledig gescheiden.” De vakantie van de Bekes werd meerdere keren opgeschrikt door een aantal opvallende politieke statements van N-VA. Denk maar aan de oproep van voorzitter Bart De Wever voor een “ patriot act” en “gewapend ¬bestuur”, het voorstel om de vrije meningsuiting in te perken voor het verheerlijken van ISIS, en het boerkiniverbod op het strand. “Om het met de woorden van hun eigen N-VA¬parlementslid Hendrik Vuye te zeggen: het is goed dat die zomer voorbij is en dat de ballonnetjestijd achter de rug is”, opent Beke zijn werkjaar.

​Vanaf 27 november zal elke verdachte - opgepakt of niet - bij elk verhoor bijstand kunnen vragen van een advocaat. Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) gaat de zogenoemde Salduzwetgeving op vraag van de Europese Unie uitbreiden. Voordien kregen opgepakte verdachten alleen een advocaat toegewezen bij het eerste verhoor. Dat verandert nu. Opgepakte verdachten krijgen iemand toegewezen als ze dat wensen. Niet-opgepakte verdachten moeten zelf een advocaat regelen.

Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) verwacht dat het gerecht dit jaar - door het grote aantal terrorismeonderzoeken - nog meer telecomgegevens zal opvragen. 'Dat is moeilijk te voorspellen, maar we hebben toch in extra budget voorzien.' De minister wil ook 7 miljoen euro gerechtskosten besparen door de tarieven te verlagen die de operatoren aan justitie mogen aanrekenen. Die aanpassing werd begin juli door de ministerraad goedgekeurd.

​Na de aanslagen in Parijs van ­vorig jaar pasten veel Europese landen hun verouderde afluisterwetgeving aan, ook België is daarmee bezig. Voortaan zou het mogelijk zijn om berichten op sociale media te onderscheppen. Maar nu botsen speurders op een muur. De bedrijven achter Viber, WhatsApp, het recentere Telegram - maar ook bedrijven als Apple of Facebook - beveiligen de boodschappen die gebruikers naar elkaar sturen zo hard, dat de veiligheidsdiensten ze niet eens kunnen ontcijferen.

​Er zijn rankings in Europa waarin België al sinds jaar en dag hoge toppen scheert. Belastingdruk is er één van, de overbevolking in onze gevangenissen is een ander. In 2013 zaten er per 100 beschikbare plaatsen 134 gedetineerden opgesloten. Dat betekende meestal met drie in een cel van twee, waarbij één een matras op de grond kreeg toegewezen. Toen huidig justitieminister Geens in mei na een wekenlange staking een sociaal akkoord sloot met de cipiers, beloofde hij hen om de gevangenispopulatie op een duurzame manier onder de 10.000 te duwen. Nieuwe cijfers tonen nu aan dat het gevangeniswezen effectief op de goede weg is.