Le Vice-Premier ministre, ministre de la Justice et ministre des Affaires européennes, Koen Geens, participe ce mardi, au nom de notre pays, au Conseil Affaires générales de l’Union européenne, chargé de discuter de la coordination générale de la politique de l’UE. Le sujet majeur inscrit à l'ordre du jour est la préparation de la Conférence sur l'Avenir de l'Europe. Cette conférence doit fixer la direction que prendra l’Union à court et moyen terme. A cet égard, un thème important est encore et toujours le fossé qui se creuse entre l’Europe et sa population. Durant ces discussions, le Ministre Geens mettra des propositions sur la table au nom du Benelux.

« Moyennant une préparation adéquate, la Conférence sur l’Avenir de l’Europe peut constituer un outil important en vue de cibler les grandes lignes directrices de la nouvelle Commission européenne, où l’implication des citoyens est au cœur des préoccupations », selon le Ministre Geens. « A ce sujet, je pense au Green Deal, à la Défense européenne, aux nouvelles initiatives en matière de migration ou encore le rôle de l’Europe dans la numérisation. Ce sont des thèmes qui nécessitent un dialogue avec le citoyen ».

La méthode précise de participation des citoyens fera prochainement l’objet de négociations. Dans tous les cas, les pays du Benelux plaident pour une large participation à cette conférence à laquelle les parlements des États membres doivent également jouer un rôle essentiel.

« Je me réjouis de voir que l’Union européenne mise de la sorte sur la participation citoyenne. En organisant des réunions thématiques, l’UE entend associer le plus possible les citoyens de tout âge, issus de toutes les couches de la société et de tous les États membres, à la politique qui est menée », ajoute le Ministre Geens. « La Conférence doit débuter en 2020 et durera en principe deux ans. Ensuite, la participation citoyenne peut être systématiquement associée à la prise de décision ».