Madame la Présidente de Chambre des Notaires de Liège,

Monsieur le Président du Congrès,

Monsieur le Président de la Chambre Nationale,

Monsieur le Président de la Fédération Royale,

Monsieur le Président de L’UINL, l’organisation de Notariat Mondiale,

Mesdames, Messieurs les membres de la Magistrature (?)

Mesdames, Messieurs les Collègues du monde politique,

Mesdames, Messieurs les représentants des notariats étrangers,

Mesdames, Messieurs les Présidents, Notaires, et collaborateurs,

Mesdames, Messieurs,

Je tiens à vous féliciter pour ce Congrès. Encore une autre longue tradition. Vos congrès sont toujours à l'avant-garde pour l'avenir à long terme du notariat. Souvent, on y réfère encore de nombreuses années plus tard.

L'avenir de « l'acte de vente » est bien sûr un thème important. L'un des piliers de l'activité notariale. Beaucoup de choses ont changé au cours des 20 dernières années et beaucoup changeront encore. Grâce à votre engagement, l’ensemble du travail administratif dans ce domaine est devenu électronique. Le cœur de l'acte de vente reste ancré dans le Code civil, mais de nombreux autres domaines juridiques – comme le droit de l'environnement, le droit public, le droit relatif à la protection des consommateurs, le droit fiscal, le droit administratif, le droit relatif à l’aménagement du territoire, et bien d’autres – ont, pour parler de la plastique, fait gonfler l'acte de vente, le faisant passer de 4 pages à 15, voire 20, pages. Ou devrais-je plutôt m’exprimer aujourd'hui en « megabites » ?

Le fait que, durant ce congrès, vous ayez également réfléchi à 800, de manière interactive, sur l'avenir de votre profession, représentera un jalon plus tard aussi. Je vous lance encore un appel sur ce sujet. J’y reviendrai.

Sous peu, cela fera un an que j'exerce la fonction de Ministre de la Justice. Cela signifie que j'ai accompli presque tout le parcours de reconnaissance. Ce fut particulièrement instructif, interpellant, motivant, parfois aussi intimidant et frustrant, je le reconnais, mais toutes ces diverses émotions ont encore renforcé davantage ma conviction qu'il n'y a qu'une seule voie : persister dans le renouvellement et le changement. Notre société mérite une justice qui fonctionne de manière optimale et c'est ma tâche de mettre tout en œuvre, ensemble avec tous les autres acteurs, pour y parvenir. Ensemble avec d'autres ! C’est très important.

Un Ministre de la Justice n’arriverait à rien tout seul. Ces autres, ce sont bien sûr aussi mes collaborateurs au Cabinet, mes collègues du Gouvernement, les membres du Parlement, les nombreux collèges et conseils consultatifs, mais en fait surtout aussi les personnes actives sur le terrain. Car, ce n’est que lorsque le changement y sera réalisé que nous pourrons parler d’un Justice en transition. D’ici là, on dira que ce sont des mots et des plans, mais pas des actes.

En ik heb moeten vaststellen dat de aanloop langzaam en moeizaam is, ondanks de energie waarmee we er tegen aan gaan. Het Justitieplan dat ik op 18 maart van dit jaar op tafel heb gelegd is veel omvattend - niet allesomvattend, dat zou teveel tijd hebben gevraagd -. Het heeft tijd nodig om bij iedereen te bezinken. En zelfs een ongeduldig man als ik, moet “donner le temps au temps”. We hebben al hard gewerkt om het plan te concretiseren in de zogenaamde potpourriwetten. De eerste wordt deze maand nog goedgekeurd in het parlement. Ze bevat in jullie werksfeer ondermeer de mogelijkheid van elektronische communicatie met justitie via de e-box en e-deposit. Het wetsontwerp van de tweede potpourriwet is goedgekeurd door de regering. Zodra we beschikken over het advies van de Raad van State, wordt ze besproken in het parlement. Ze handelt vooral over strafrecht en daar zijn jullie minder bij betrokken. De derde is op kabinetsniveau onderhandeld en die leg ik in de komende veertien aan de regering voor. Ze zal onder andere elektronische betekeningen, zowel in burgerlijke als in strafzaken mogelijk maken. Jullie zullen er dus af en toe ook mee te maken krijgen. Misschien zelfs bij de eersten omdat jullie via de e-box over elektronische adressen zullen beschikken waarop betekend kan worden. De ontwerptekst van de vierde potpourriwet is geschreven en zal in de komende weken op kabinetsniveau worden besproken. Wat wil ik u zeggen ? In de cyclus van Visie-ideeën, concretisering in teksten en uitrol op het terrein, zijn we al heel wat opgeschoten. Dit najaar en vooral volgend jaar moeten eerste resultaten op het terrein zichtbaar worden. Ondertussen hebben we ons ingeschakeld in de besparingsambitie van de regering maar heb ik ook mijn collega’s kunnen overtuigen dat de besparing te brutaal was voor justitie en in de tijd moest uitgespreid worden. Ad hoc hebben we ook enkele reeds decennialang aanslepende problemen kunnen aanpakken. Ik geef er maar één dat mij veel persoonlijke voldoening heeft gegeven: afgelopen week hebben het eerste ”long stay” centrum voor uitbehandelde psychiatrische patiënten die in de gevangenis verblijven geopend. De volgende centra zullen in de komende maanden en jaren volgen. U weet: de graad van beschaving van een samenleving leest men af aan de manier waarop ze met de zwaksten uit haar samenleving omgaat. België heeft internationaal herhaaldelijke veroordelingen opgelopen omdat wij deze mensen uit ons zicht wegduwden en bij wijze van spreken in “vergeetcellen” staken. Plaatsen waar ze niet thuishoren. In stilte hebben we hier, van bij de start van de legislatuur, met vele mensen aan gewerkt, ook met mijn collega De Block. Als men mij alleen om deze realisatie herinnerd als Minister van Justitie, dan zal ik al gelukkig zijn.

Cependant, votre souhait est m'entendre évoquer quelques thèmes qui ont trait au notariat. Et je ne veux pas laisser passer l'occasion qui m’est offerte ici, ce pourquoi je vous remercie, pour vous donner un certain nombre de messages.

1. Je sais apprécier la valeur de la « justice préventive » à sa valeur. Le notariat essaie, à juste titre, depuis des années, d’en établir une vue d’ensemble. Toutes les actions et initiatives qui réduisent l'afflux des dossiers à l'ordre judiciaire, parce que les conflits sont résolus autrement ou évités, est pur bénéfice pour la pression de travail sur l’appareil judiciaire. Les procédures les moins chères et les plus rapides avec qualitativement les meilleurs résultats, sont celles qui ont pu être évitées. Dans les domaines où le notariat est actif, vous jouez un rôle qu’il ne faut pas sous-estimer. J'encourage aussi d’autres secteurs professionnels, les huissiers de justice (songez à la nouvelle procédure pour le recouvrement de créances non contestés), le barreau, mais aussi le secteur des assurances, le secteur financier, etc. à venir avec des propositions qui permettent de réduire l'afflux de procédures.
2. Nos greffes ont, en plus de leurs nombreuses tâches en appui des tribunaux, encore trop de tâches administratives que d’autres acteurs peuvent mieux assumer. Ceux-ci y sont souvent plus efficaces, sont géographiquement plus proches du citoyen et sont davantage axés sur le service. Ces acteurs saisissent aussi plus vite et mieux les opportunités que la numérisation du monde nous offre. Ceci nous amène au débat sur les tâches fondamentales de la Justice et plus particulièrement de l'administration de l’Ordre judiciaire.Nous transférerons bientôt tout le travail administratif des significations aux huissiers de justice qui, dès le départ, réduiront fortement la charge de travail de l'ensemble du processus pour nos greffes grâce à une plate-forme numérique. La même chose pour la gestion des dossiers de faillites des curateurs, qui alourdissent encore la charge de travail dans les greffes. Ceci deviendra une tâche pour les associations nationales des barreaux. Mais le notariat surtout peut lui aussi reprendre des missions : dès le début, je n’ai pas confié l’établissement des certificats d’hérédité européens aux tribunaux, mais aux notaires. Y compris la mise en place du Registre central.En outre, les textes législatifs qui attribuent l'exclusivité de l’établissement des déclarations de succession au notariat, sont prêts pour la discussion au sein du gouvernement. Mais je veux aussi faire de l’étude de notaire le seul endroit où des déclarations peuvent être faites pour l'acceptation, l’acceptation sous bénéfice d'inventaire et le rejet des successions. Il serait dès lors demandé au notariat de démarrer la création d'un registre central des successions. Les greffes pourraient ainsi être libérés de ce travail, mais en même temps, les notaires seraient renforcés dans leur rôle de figure-clé dans les dossiers de succession. Sachez que pour certains de vos collègues dans d'autres États membres, ce rôle est leur mission principale.Ook in de dossiers inzake vennootschapsrecht en andere rechtspersonen hoop ik taken die thans administratief vervuld worden door de griffies over te dragen aan het notariaat. Eigenlijk is hier al een belangrijke stap gezet, maar hij is niet afgewerkt. Ik heb het over de elektronische neerleging van vennootschapsakten. Jullie zijn er het laatste half jaar in geslaagd het aantal elektronisch neergelegde oprichtingsdossiers van ongeveer 30 % te brengen naar bijna 90 %. Dit betekent een aanzienlijk werklastvermindering voor onze griffies.
   In het komende jaar moeten we de informaticatoepassing uitbreiden met alle andere dan oprichtingsdossiers. Ik wens op kortere termijn de afdeling rechtspersonen op de griffies te kunnen sluiten door alle neerleggingen elektronisch te latengebeuren, maar ook raadpleging van de vennootschapsdossiers elektronisch te maken. In mijn visie zouden de notarissen en de ondernemingsloketten voor de onderhandse akten de “gatekeepers” van de vennootschapsinformatie en administratie moeten worden. Zo vermijden we dat om het even wie zich tot bestuurder van een vennootschap kan benoemen en dit publiceren in de KBO en het Belgisch Staatsblad, om vervolgens zich bij de bank aan te bieden om de rekeningen leeg te maken. Een fraudetechniek die deze zomer nog de media haalde. Ik voer hierover gesprekken met mijn collega van economie die verantwoordelijk is voor de KBO.
   
   Ook dit is een versterking van de rol van de notaris en tegelijkertijd een belangrijke werklastvermindering voor de griffies van de rechtbanken van koophandel die hier echt naar uitkijken. Het toont nogmaals aan dat zonder preventieve identificatie- en authentificatiecontrole de weg openligt met mensen met slechte bedoelingen. De gatekeepersrol die het notariaat daarbij heeft is dus cruciaal.
   
   Naast deze versterking van de rol inzake nalatenschappen en rechtspersonenrecht, werden mij nog een aantal andere suggesties gedaan. Wij onderzoeken ze. Het is echter nog te vroeg om daar uitspraken over te doen.
3. Naast deze dossiers, die vanuit de rechterlijke orde een werklastvermindering betekenen, zijn er natuurlijk nog heel wat projecten in het justitieplan die jullie aandacht zullen wekken:
   1. Er is vooreerst de modernisering van ons huwelijksvermogensrecht: ik wil trachten orde te brengen in de zeer diffuse situatie die is ontstaan tussen het huwelijk en de vele verschillende situaties van feitelijke en wettelijke samenleving. Wij hebben de laatste 3 decennia in België een progressieve evolutie gekend. Deze is zeer casuistisch tot stand gekomen. Op zich is het goed dat ons recht geëvolueerd is en zich heeft trachten aan te passen aan de evolutie en de noden van de samenleving. Recht moet echter niet alleen evolueren en creatief zijn, het moet ook een kader bieden. Dat kader, misschien nog aanwezig voor de grote specialisten, is voor de burger en de rechtspractizijn verdwenen.Ons burgerlijk recht, wil het structurend zijn voor de samenleving, moet terug een duidelijk structuur en keuzes aangeven aan de burger. Dit is geen pleidooi tegen de grote diversiteit aan samenlevingsvormen, wel een pleidooi om, na een casuïstisch evoluerende periode, terug coherentie aan te brengen zodat burgers op een natuurlijke manier hun rechten en plichten in de door hun gekozen samenlevingsvorm kunnen kennen. Ik hoef dit vooral aan notarissen niet uit te leggen, u maakt dit elke dag mee in uw praktijk. Voor meer coherentie pleiten is één ding, ze uittekenen is een ander. Met voortschrijdend inzicht werken we eraan en ik hoop in deze legislatuur de basis ervoor te kunnen leggen. Ik betrek het notariaat, omwille van haar grote praktijk- en wetenschappelijke ervaring daar graag bij.

1. En ce qui concerne la modernisation du droit successoral, nous sommes bien plus loin. Durant la législature précédente, pas mal de travail fut fourni mais on ne trouva pas suffisamment d’adhésion pour parvenir à un large consensus social. Comme pour le droit des régimes matrimoniaux, un large soutien était nécessaire dans ce domaine. Nous avons bien avancé à cet égard, grâce à l'apport technique de spécialistes du notariat. Je saisis cette occasion pour remercier le Président de la Fédération et ses spécialistes techniques pour leur contribution experte et loyale.
   Si un accord peut être obtenu sur les derniers points qui posent problème, le notariat pourra bénéficier lui aussi d’un droit successoral moderne : ne plus d’apport en nature obligatoire, un plus grand excédent disponible pour pouvoir répondre aux questions des familles recomposées, de meilleures règles d'estimation, une ouverture intelligente pour les conventions relatives à des successions non ouvertes, la suppression de la réserve pour les ascendants, etc. L'approche experte du notariat dans des dossiers concrets permettra d’abouti à de meilleures solutions dans la pratique. On pourra anticiper davantage les problèmes, arriver à moins de conflits, et nous nous retrouverons ainsi de nouveau avec moins de procédures devant les tribunaux.
2. Le droit des sociétés est aussi au stade d’un ajournement. La dynamique de la vie économique, le caractère disruptif de l’économie – une internationalisation radicale, la révolution numérique, le passage à une économie de services, la diversité des formes d'investissement et des formes de coopération, etc. – obligent le droit des personnes morales (je l'appelle un instant consciemment ainsi parce que la distinction entre but lucratif ou but social ou philanthropique est elle aussi largement dépassée) à faire une avancée importante.D'une part, beaucoup de catégories de personnes morales sont moins utiles et d'autre part, elles sont trop rigides pour répondre à ce dont notre économie et notre société ont besoin. Ces dernières années, un important travail de réflexion a été fourni à ce sujet. C'est mon intention de donner, durant cette législature, cet outil de concurrence internationale, comprenez un droit des sociétés d’avant-garde. Le notaire sera un important «go between » pour présenter ce droit innovant surtout aux PME et aux chefs d’entreprises et leur fournir un travail sur mesure. J'attends de vous que vous appropriiez ce nouveau droit des sociétés aussi vite que possible car, si je peux être un peu critique, j'ai parfois l'impression que le notariat a laissé son expertise en cette matière s’éroder quelque peu.
   
   Il existe ici de la marge pour, au départ du notariat, créer davantage de plus-value au bénéfice des entreprises. Voyez dans ce renouveau du droit une opportunité. Vous pouvez la saisir, le passé l’a prouvé. Je présume que les présidents des conseils régionaux, qui sont responsables pour la formation, ont compris mon signal. Si je me trompe, pas de souci, car il n’y alors pas de problème.

1. Kan ik niets zeggen over de informatisering als ik spreek voor een notarieel publiek, de koplopers in de justitiële wereld ? Neen. Maar ik wil er kort over zijn, in alle bescheidenheid. Mijn boodschap: ik reken op jullie steun. Ik krijg die in deze materie ook van uw federatie, waarvoor mij dank. Maar ik reken ook op de individuele notaris en zijn medewerkers:
   1. Omarm zo snel mogelijk het e-boxproject als de uitrol wordt opgestart. U krijgt hierdoor een unieke, in de betekenis van enige, elektronische brievenbus, zoals een postbus vroeger bij De Post. Uw collega’s juridische beroepen zullen dit ook gebruiken. Alle instanties van justitie zullen er mee uitgerust worden. De banksector en de cijferberoepen, hebben al interesse laten blijken om ook in dit project te stappen, enz. U heeft hier een vb-functie omwille van uw digitale reputatie. Speel ze ten volle uit. De wetteksten worden, zoals gezegd deze maand nog goedgekeurd in het parlement, de uitvoeringsbesluiten volgen. Zoals ik al zei, de idee of de wet volstaat niet, enkel als in de praktijk het elektronisch communiceren met justitie en tussen de actoren van justitie ingang heeft gevonden, kunnen we van resultaten spreken.
   2. Ik werk graag zo snel mogelijk het e-depotproject ( de elektronische neerlegging en inschrijving van vennootschapsakten ) af met Credoc. Ook hier vraag ik u, zoals u bij mijn oproep om de oprichtingsakten digitaal neer te leggen gedaan hebt, om zo snel het kan de papieren communicatiestromen te laten vallen.
   3. Zodra de wetten inzake nalatenschappen zijn goedgekeurd kan Credoc ook in dit domein, de informatisering doorzetten zodat dit niet alleen werklastvermindering betekent voor de griffies, maar ook u dit efficiënt kan uitvoeren.
2. Enfin, mais comme toujours certainement pas moins important : le notariat, son rôle dans la société, le statut du notaire. J'ai déjà dit une fois que nous devons amener notre droit et notre système juridique, qui date en grande partie de l'époque napoléonienne, au XXI^e siècle. Dire que rien n'a changé depuis Napoléon est peut-être trop fort, mais quand même. La fonction notariale remonte également à cette époque. Nous connaissons tous la définition du notaire du « Conseiller REAL », l'un des rédacteurs du Code Civil.
   Le notariat a fait ce pas vers le XXI^e siècle juste avant le dernier changement de siècle. Presque le seul dans le monde juridique. Il fut un exemple pour les autres ; les huissiers de justice, par exemple, ont suivi à contrecœur mais avec toujours plus de dynamisme (cela plaide aussi en leur faveur). J'espère, mais je sens aussi que nos magistrats évoluent vers le même grand moment, comme celui que vous avez connu. Je pense et j'espère qu’au moment où les premiers effets positifs des réformes, en raison de l'entrée en vigueur des dispositions dans les lois pot-pourri, seront visibles sur le terrain, nous ferons une révolution mentale, que la peur de la douche froide disparaîtra, qu’une dynamique d'innovation naîtra, dans les têtes également.
   Voici mon message, mais surtout aussi mon appel : nous sommes déjà un bon morceau dans le XXI^e siècle, un temps de grands changements, d'évolutions rapides. Dans ce siècle, beaucoup plus de choses ont changé en 15 ans qu’en 50 ans durant le siècle précédent. A mes yeux, le notariat se doit, du fait de sa position et de sa réputation, d’accomplir un nouveau pas important, d’être encore une fois un exemple d’acteur proactif. Concevoir le notariat de 2030-2040. Dans la réforme précédente, il n’y avait encore que peu d’espace mental pour « le notariat comme une entreprise axée sur le service ». Il est bien là maintenant. Des formes de coopération plus larges que les associations actuelles étaient encore trop lointaines, à cause du caractère innovant de la possibilité d’association elle-même. Maintenant vous avez tous beaucoup réfléchi à l’association à localisations multiples. Que signifient encore les limitations territoriales dans ce monde international et numérique ? Comment s’y prendre avec le citoyen plus assertif qui demande de la transparence?
   Le Médiateur est un pas important qui a néanmoins été accompli avec une certaine hésitation. Les problèmes sont transfrontaliers, quels sont vos solutions transfrontalières ? Vous êtes ici aussi des précurseurs au niveau européen, mais les choses évoluent vite. Le modèle d'affaires du notariat tiendra-t-il aussi sur le long terme ou des adaptations sont-elles souhaitables ? Quelle est votre place dans la réglementation européenne, etc.?

Ik weet dat u met veel van deze vragen bezig bent. Ik zou graag, zoals mijn voorgangers Stefaan DeClerck en Tony Van Parys, uw partner willen zijn in deze volgende grote stap, die structureel verder gaat dan de permanent innovatie die jullie nu al doorvoeren. Ik denk dat het initiatief om pro-actief uw toekomst uit te teken, jullie toekomt, omdat jullie zelf best geplaatst zijn om het notariaat van 2030-2040 uit te denken. Sommigen onder u weten dat ik als jonge wetenschapper reeds met deze problematiek bezig was. Met een nieuwe dynamische voorzitter aan het hoofd en een corps dat vernieuwing omarmt, moet jullie opnieuw het spoor voor anderen kunnen trekken. Mijn deur staat open….