Koen Geens Federaal volksvertegenwoordiger

​In tijden waarin stevig wordt nagedacht over “werkbaar werk” geeft CD&V-voorzitter Wouter Beke het slechte voorbeeld: op zijn laatste vakantiedag aan zee bracht hij nog snel een werkbezoek aan de marinebasis in Zeebrugge. “Samen met de kinderen, ja. Vakantie en werk is bij mij nooit volledig gescheiden.” De vakantie van de Bekes werd meerdere keren opgeschrikt door een aantal opvallende politieke statements van N-VA. Denk maar aan de oproep van voorzitter Bart De Wever voor een “ patriot act” en “gewapend ¬bestuur”, het voorstel om de vrije meningsuiting in te perken voor het verheerlijken van ISIS, en het boerkiniverbod op het strand. “Om het met de woorden van hun eigen N-VA¬parlementslid Hendrik Vuye te zeggen: het is goed dat die zomer voorbij is en dat de ballonnetjestijd achter de rug is”, opent Beke zijn werkjaar.

​Vanaf 27 november zal elke verdachte - opgepakt of niet - bij elk verhoor bijstand kunnen vragen van een advocaat. Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) gaat de zogenoemde Salduzwetgeving op vraag van de Europese Unie uitbreiden. Voordien kregen opgepakte verdachten alleen een advocaat toegewezen bij het eerste verhoor. Dat verandert nu. Opgepakte verdachten krijgen iemand toegewezen als ze dat wensen. Niet-opgepakte verdachten moeten zelf een advocaat regelen.

Minister van Justitie Koen Geens (CD&V) verwacht dat het gerecht dit jaar - door het grote aantal terrorismeonderzoeken - nog meer telecomgegevens zal opvragen. 'Dat is moeilijk te voorspellen, maar we hebben toch in extra budget voorzien.' De minister wil ook 7 miljoen euro gerechtskosten besparen door de tarieven te verlagen die de operatoren aan justitie mogen aanrekenen. Die aanpassing werd begin juli door de ministerraad goedgekeurd.

​Na de aanslagen in Parijs van ­vorig jaar pasten veel Europese landen hun verouderde afluisterwetgeving aan, ook België is daarmee bezig. Voortaan zou het mogelijk zijn om berichten op sociale media te onderscheppen. Maar nu botsen speurders op een muur. De bedrijven achter Viber, WhatsApp, het recentere Telegram - maar ook bedrijven als Apple of Facebook - beveiligen de boodschappen die gebruikers naar elkaar sturen zo hard, dat de veiligheidsdiensten ze niet eens kunnen ontcijferen.

​Er zijn rankings in Europa waarin België al sinds jaar en dag hoge toppen scheert. Belastingdruk is er één van, de overbevolking in onze gevangenissen is een ander. In 2013 zaten er per 100 beschikbare plaatsen 134 gedetineerden opgesloten. Dat betekende meestal met drie in een cel van twee, waarbij één een matras op de grond kreeg toegewezen. Toen huidig justitieminister Geens in mei na een wekenlange staking een sociaal akkoord sloot met de cipiers, beloofde hij hen om de gevangenispopulatie op een duurzame manier onder de 10.000 te duwen. Nieuwe cijfers tonen nu aan dat het gevangeniswezen effectief op de goede weg is.

Aanzetten tot terrorisme en reizen naar Syrië en Irak wordt strafbaar, wat betekent dat haatpredikers in de toekomst makkelijker vervolgd kunnen worden. De wetswijziging werd vorige maand al goedgekeurd, maar verschijnt binnenkort in het Staatsblad, zegt minister van Justitie Koen Geens (CD&V). Vanaf nu kan aanzetten tot terreur op sociale media voldoende zijn om tot vijf à tien jaar cel veroordeeld te worden.

​Binnenkort zijn er minder bewijzen nodig om haatpredikers te vervolgen. Dat moet voorkomen dat ze hun boodschap kunnen blijven verspreiden, zoals een omstreden imam in Verviers. Het aanzetten tot terrorisme is al strafbaar in ons land, maar het probleem is dat zulke feiten vaak moeilijk te bewijzen zijn. Daar komt binnenkort verandering in. Op de laatste plenaire vergadering van het parlementaire jaar, op 20 juli, keurde het parlement een verscherpte strafwet voor het aanzetten tot terrorisme goed. Die wordt van kracht zodra hij in Het Staatsblad wordt gepubliceerd. "Dat kan elk moment gebeuren", maakt Sieghild Lacoere, woordvoerster van minister van Justitie Koen Geens (CD&V), zich sterk.

​Deze week in Tussen Hemel en Hel: een Oostends strand in Antwerpen, een paard dat op een hond lijkt en de naar schatting 49ste keer dat Geert Van Rampelberg opduikt in een antwoord op de vraag `Wie is uw favoriete onenightstand?'. En een minister in functie die er tot zijn niet geringe ontsteltenis achterkomt dat de vrouw die hij 31 jaar lang heimelijk heeft begeerd, al die tijd lesbienne is geweest. Benieuwd hoe dat zal aflopen? Lees verder!

Voor de eerste keer in haar 185-jarige bestaan mag de Staatsveiligheid uw gegevens niet meer eindeloos bijhouden, zo schrijft De Tijd. Dat staat in een Koninklijk Besluit dat al jaren op zich laat wachten en woensdag in het Staatsblad verschijnt. De nieuwe regels zijn ondertekend door minister van Justitie Koen Geens (CD&V), bevoegd voor de Staatsveiligheid, en minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA), bevoegd voor de militaire inlichtingendienst die de nieuwe privacyregels ook moet naleven.

De Staatsveiligheid is zo oud als België zelf, maar pas in 1998 kreeg de geheime dienst ook een eigen wetgeving. In de wet stond een artikel over het bewaren en vernietigen van persoonsgegevens in de databanken. Nu is het koninklijk besluit klaar om vast te leggen hoelang de geheime diensten die persoonlijke gegevens mogen bewaren en hoe ze vernietigd moeten worden. Minister van Justitie Koen Geens (CD&V), bevoegd voor de Staatsveiligheid legt de lat voor de bewaring op 50 jaar.

Volgens Geens draait het in onze rechtstaat om een evenwicht tussen basisrechten en veiligheid. En daarvoor vindt hij angst een slechte raadgever, zelfs als het het gaat om het bestrijden van 'het kwaad'. "Het lijkt beter om polarisering en overdrijving te vermijden. Onder het mom van luisteren naar de angsten van de mensen, zou men die angsten - zij het ongewild - kunnen aanwakkeren"

Amnesty International vindt een dergelijk orgaan cruciaal. Ons land heeft immers wel een aantal instellingen die zich over deelaspecten van de mensenrechten buigen, zoals de gelijkheid tussen mannen en vrouwen, racisme of privacy, maar dat laat ook ruimte voor blinde vlekken. Onder meer een onafhankelijk toezicht op de mensenrechten in de gevangenissen blijft afwezig. Er is ook controle nodig op de maatregelen die worden genomen in de strijd tegen terrorisme. Minister van Justitie Koen Geens benadrukt dat de oprichting van het instituut een prioriteit is voor de regering. 'Het dossier zit in een stroomversnelling', verzekert hij.